Magic Flyer es una mariposa de papel que pueden volar en el aire gracias a un ingenioso motor que se compone de cuatro alas de papel y de un cuerpo metálico con dos partes moviles sujetas con una goma elástica. Para hacerla funcionar se sostiene la mariposa por la parte de abajo y se le da vueltas a la parte de arriba, esta torsión hace que la goma elástica se retuerza acumulando energía potencia, despues de unas 40 vueltas se introduce  con cuidado la mariposa dentro de la tarjeta, que posteriormente se guarda en el sobre. Cuando el destinatario abra la tarjeta, verá sorprendido como la mariposa salta y sale volando.

Fue inventada por el físico, inventor y artista Mariano Vilaplana, se cuenta que lo creó para transmitir un mensaje de amor en  ella…

Una vez acudió como invitado a un programa de televisión, “Coucou c’est nous”, para presentar otra de sus invenciones, antes de presentar el invento por el que iba invitado, le dio una tarjeta al presentador del programa Christophe Dechavanne, cuando este abrió la tarjeta, la mariposa salió y empezó a volar por el estudio ante el entusiasmo de todo el publico. Desde ese momento el interés por parte del publico por encontrar aquella mariposa mágica no paro de crecer.

En un principio la mariposa que se llamó “Le papillon magique” (la mariposa mágica), al final, y tras el éxito internacional, su nombre se cambió al de “Magic Flyer”.
Así nació en 1995 la empresa Magic Flyer Internacional (primero llamada “Novapolis”).

En la actualidad es un juguete muy empleado en publicidad, en campañas directas de correo tradicional, fundamentalmente por el impacto que provocan en el destinatario y por el interés que despierta su motor elástico

¿como funciona?

El juguete funciona por la acumulación de energía potencial elástica

la energía elástica o energía de deformación es el aumento de energía interna acumulado en el interior de un solido deformable como resultado del trabajo realizado por las fuerzas que provocan la deformación.

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Son un tipo de rompecabezas de maderas entrelazadas que, cuando se ponen juntos, por lo general se parece a tres bloques rectangulares que se cruzan en ángulo recto. Poco se sabe acerca de su historia, pero sin duda fueron producidos en Asia y Europa en el siglo 18. Adquirieron el nombre de puzzles chinos, probablemente porque muchos de ellos se produjeron en el Oriente desde principios de 1900 o porque el apelativo “chino” daba una nota de lejano exotismo. En 1928, Edwin Wyatt publicó “Puzzles en Madera” – Puzzles in Wood-, el primer libro dedicado al tema, en él se introdujo el término “burr puzzles” debido a la semejanza de los juguetes ensamblados, a las semillas de cubierta espinosa, (el termino burr en ingles significa cubierta espinosa).

Los rompecabezas Burr pueden estar compuestos por tres piezas (el número más pequeño), seis (el número más frecuente), doce, u otros números de piezas en las que se hacen muescas de diversas maneras a fin de plantear un reto a los aspirantes a ensamblador. La primera referencia conocida del popular burr de seis piezas aparece en un catálogo de Berlín de 1790, pero no fue hasta 1917 cuando se sacó una patente del diseño. En 1978, William Cutler demostró que con 25 piezas con muescas se pueden usar para hacer crear puzzles burr de seis piezas y que se pueden juntar en 314 formas. (Las piezas se consideran con muesca si se puede hacer por una secuencia de huecos que se producen cincelando el espacio entre dos cortes de sierra.) Cutler también demostró que hay 369 piezas que pueden ser usadas para crear puzzles burr y que estas pueden ser ensambladas de 119.979 maneras.

Una forma particular de burr tiene seis piezas idénticas, todas las cuales se mueven hacia afuera o hacia adentro juntos. Otra forma, con piezas planas con muescas, tiene una pieza con una ranura extra o una muesca extendida que permite que encaje al final, ya sea por deslizamiento o por giro, aunque esto en principio no sea evidente.

Más información sobre los puzzles burr

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Son un tipo especial de peonzas de dedos, patentado en Gran Bretaña en 1953, con forma de hongo. Si la peonza se hace girar rápidamente sobre su parte redondeada, con el eje hacia arriba, la peonza se da la vuelta y se pone a girar sobre el eje que utilizamos para lanzarla. Lo fundamental para este comportamiento tan atípico, contrario a lo esperado, es la forma del cuerpo de la peonza, que es lisa, esférica y sin punta afilada.

Después de lanzarla, la peonza, como toda peonza que se precie, comienza a mostrar la precesión, es decir, su eje de rotación se mueve en un círculo pequeño. Después de un tiempo, los puntos de contacto de la peonza con la parte superior a la tabla deja de coincidir con el eje de rotación,  desplazándose a otros puntos de la cabeza de la peonza. Debido a las fuerzas de fricción y la precesión la peonza busca una posición más estable, que se encuentra girando sobre su eje de lanzamiento. Cuando esta peonza se ha invertido y gira sobre su vástago, la velocidad de rotación es menor que la velocidad de rotación cuando gira sobre la base esférica, pues al elevar su centro de gravedad parte de la energía cinética de rotación se ha invertido en energía potencial gravitatoria.

Las peonzas reversibles también son conocidas como “top Tippy”, “tip top” o “flip over”

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Es un juguete bastante antiguo y simple, que se comporta de un modo muy intuitivo. Cuando se le hace girar hacia un lado alrededor de su eje vertical, el rattleback gira durante mucho tiempo. Sin embargo cuando se gira hacia el otro lado empieza un bamboleo que le hace perder velocidad y detiene la rotación,  y… aquí es donde viene lo interesante, a continuación, increíblemente, empieza a girar hacia el otro lado. En su documento de 1986 sobre el tema el físico británico Hermann Bondi escribió: “Muchas personas, incluso científicos capacitados, les resulta difícil de entender que el comportamiento del juguete no viola el principio de conservación de momento angular. ”

El rattleback tiene forma de casco de barco y sus singularidades derivan principalmente por algún tipo de asimetría , ya sea en la base por sí misma o en forma de pesas asimétrica pegada en la parte superior (las tortugas de la foto anterior son un buen ejemplo). Esta asimetría hace que el rattleback se vuelva inestable cuando se hace girar en una dirección.

Cuando el rattleback gira en la en su sentido desfavorable toda la energía rotacional se ira transfiriendo al movimiento de balanceo. Una vez que la rotación ha parado, el rattleback se mueve arriba y abajo. El rozamiento también se opone a este movimiento, pero en lugar de hacerlo a lo largo de la línea del balanceo la fuerza de rozamiento se produce fuera del centro, no tiene lugar en el punto central de la masa. El resultado es una fuerza irregular, un movimiento de torsión, que hace que el rattleback gire en la dirección opuesta.

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A menudo se pueden encontrar juguetes que emplean principios simples de física de manera ingeniosa. Este es el caso del barco Pop-Pop, el juguete en cuestión ya tiene unos cuantos años, su inventor Thomas Piot lo patentó  en 1891. Entre 1920 y 1940 llegó a ser el juguete más popular del mundo.

¿como funciona?

Un barco Pop-Pop tiene el motor a vapor mas simple jamas inventado, el motor pop pop consta de dos piezas, un tubo hueco de metal en forma de serpentín cuyos extremos quedan dentro del agua y un quemador de alcohol o una vela de parafina. La llama hace hervir el agua que hay en el tubo de metal, hasta convertirla en vapor. La expansión del vapor empuja el agua hacia fuera del tubo en la parte posterior del barco, y el barco se mueve hacia adelante en respuesta al chorro de vapor. Después de la expansión, el vapor se enfría lo suficiente para crear un vacío parcial que rellena el tubo con agua, y el ciclo comienza de nuevo.

Este juguete científico es ideal para mostrar muchos principios de termodinámica.

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